هنگامی که مقادیر غیر طبیعی و زیاد کلسترول در جریان خون ما وجود داشته باشد، می تواند با مواد دیگر ترکیب شده و پلاک ایجاد کند و باعث ایجاد شرایطی به نام آترواسکلروز شود.
در حالی که بسیاری از افراد تنها از مضرات این کلسترول باخبر هستند، باید گفت وجود آن برای بسیاری از عملکردهای حیاتی بدن ضروری است. کلسترول برای تولید صفرا ضروری بوده و همچنین مسئول هضم چربی است. علاوه بر این، در تولید بسیاری از هورمونها نقش دارد و برای تقویت سلامت قلب و عروق مفید است.